El Programa de Agrupaciones Empresariales Innovadoras (AEI) del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio (MITYC), desarrollado por la Dirección General de Política de la PYME y puesto en marcha en 2007, participa de la estrategia europea de promoción de la competitividad a través de la creación y desarrollo de clusters innovadores.
En este sentido, se inscribe en las directrices comunitarias en este campo.
A efectos de la aplicación del Programa y de sus destinatarios, una AEI se define como la “combinación, en un espacio geográfico o sector industrial concreto, de empresas, centros de formación, unidades de investigación y otros agentes, públicos o privados, involucrados en procesos de cooperación que les permita obtener ventajas o beneficios derivados de la ejecución de proyectos conjuntos de carácter innovador, y alcanzar una masa crítica tal que pueda asegurar su competitividad y visibilidad internacionales”.
El Programa AEI contempla diversas líneas de apoyo para la constitución y fortalecimiento de este tipo de agrupaciones. Esas líneas son:
- Ayudas para la elaboración de planes estratégicos.
- Ayudas para financiar las estructuras de coordinación, gestión y administración de las AEI constituidas.
- Ayudas para la elaboración de proyectos específicos destinados a fortalecer el potencial innovador de las empresas de la agrupación.
- Ayudas para promover acciones conjuntas o proyectos consorciados entre diferentes AEI, españolas o de éstas con agrupaciones o clusters de similares características radicadas en otros países de la Unión Europea.
De la concepción expuesta sobre la naturaleza de las AEI y de los objetivos perseguidos se desprende que el Programa debe necesariamente tener un carácter selectivo. Por ello, la aplicación del Programa se realiza de manera escalonada a través de diferentes fases.
En una primera fase, en la que se enmarcan las ayudas para la elaboración de planes estratégicos, se identifican los “clusters” o agrupaciones que reúnen las características que se han indicado anteriormente. Aquellas agrupaciones cuyo plan estratégico sea considerado excelente, serán inscritas en el Registro Especial de AEI del MITYC y podrán, a partir de entonces, acceder al resto de líneas del propio Programa para AEI de la DGPYME, así como tener un acceso preferencial a otros programas desarrollados por otras unidades del MITYC.
Pueden ser beneficiarios de las ayudas para la elaboración de planes estratégicos los colectivos, agrupaciones o asociaciones constituidas como entidades sin ánimo de lucro, cuyas características, finalidades y requisitos se correspondan con la definición de AEI expuesta anteriormente. También podrán optar a estas ayudas entidades sin ánimo de lucro y agencias u otros organismos públicos que fomenten el desarrollo económico autonómico o local, que actúen como impulsoras de futuras AEI.
Al resto de líneas del programa únicamente podrán acceder aquellas entidades inscritas en el Registro Especial de AEI del MITYC.
Datos del Programa
El programa se puso en marcha en 2007 y en ese año únicamente se apoyó la elaboración de planes estratégicos de grupos de empresas bajo la fórmula de la Agrupaciones Empresariales Innovadoras puesta en marcha por el MITYC.
En 2008 se amplió la escala de actuación del programa. Así se seleccionó una primera hornada de agrupaciones a inscribir en el Registro Especial de AEIs del MITYC. También se concedieron ayudas a las AEIs inscritas para el funcionamiento de sus estructuras organizativas y para la preparación de proyectos de innovación de tipo colaborativo.
En estos momentos, el número de AEIs inscritas asciende a 49 y en ellas participan 1.207 empresas y 232 organismos de investigación, formación, etc. El total de empleados en las empresas que forman parte de dichas AEIs está en el entorno de los 240.000.
Desde el punto de vista de nuevas iniciativas a desarrollar en relación a este programa se destacan:
- Reforzar la coordinación MITYC-CCAA para la transmisión de las experiencias obtenidas de las políticas de “clusters” desarrolladas y coordinar iniciativas de apoyo.
- Facilitar coordinación entre AEIs inscritas en Registro MITYC y entre éstas y otros “clusters” apoyados a nivel autonómico.
- Impulso a la cooperación de AEIs y otros “clusters” radicados en España con “clusters” de otros países aprovechando las posibilidades abiertas a nivel comunitario por el proyecto INNET incluido en la iniciativa INNOVA de la UE.
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